La renuncia de Lionel Messi a la Selección Argentina podría generar un fuerte impacto económico para la AFA en amistosos, patrocinios, taquilla y comercialización. Para dimensionar lo que representó su etapa, AS calcula que Argentina generó alrededor de 121 millones de dólares solamente en premios deportivos desde 2019, periodo en el que Messi fue la gran figura de la era Scaloni. De esa cantidad, 52 millones llegaron alrededor de la conquista del Mundial de Qatar 2022, además de otros ingresos por Copa América y el Mundial 2026. No significa que todo ese dinero haya sido producido exclusivamente por Messi, pero sí demuestra el enorme valor deportivo y comercial de la etapa que encabezó.
Hubo contratos millonarios donde Messi era parte fundamental
El verdadero tamaño del llamado “efecto Messi” aparece al revisar algunos negocios recientes de la AFA. Un acuerdo para llevar a Argentina a Kerala, India, llegó a contemplar 15 millones de dólares, y la documentación del proyecto incluía una garantía para que Messi disputara al menos 45 minutos. Meses antes, Argentina también recibió alrededor de 12 millones de dólares por disputar un amistoso en Angola, encuentro en el que Messi jugó y además marcó. Evidentemente, esas cantidades correspondían a toda la Selección y no solamente al capitán, pero que los contratos llegaran a establecer obligaciones específicas sobre su participación demuestra cuánto influía su nombre en el valor comercial de los partidos.
Las camisetas también podrían sentir la ausencia del número 10
Otro negocio importante está en la indumentaria. Durante Qatar 2022, la camiseta argentina de Messi con el número 10 llegó a agotarse mundialmente, mientras Adidas trabajaba contrarreloj para responder a una demanda extraordinaria. Incluso antes del Mundial, la marca esperaba que las ventas de la camiseta argentina crecieran un 15% respecto a Rusia 2018, impulsadas por el enorme interés alrededor de Messi y la Selección. El retiro no significa que esa fuente de ingresos desaparecerá: Argentina mantiene su alianza con Adidas hasta 2038 y seguirá comercializando una de las camisetas más reconocidas del futbol.
La AFA tiene más de 120 marcas
El golpe tampoco significa una crisis automática para la Asociación del Fútbol Argentino. La institución construyó durante los últimos años una enorme estructura comercial y en julio de 2026 reunió en su Sponsor Day a más de 120 marcas vinculadas con la AFA y sus competiciones. Empresas como Google Gemini, Lay's, Betano, TCL y Supervielle se incorporaron recientemente a una cartera que se expandió mucho más allá de la figura del capitán. Los contratos existentes tampoco desaparecen simplemente porque Messi haya renunciado. El desafío estará en las próximas negociaciones, cuando las marcas tengan que valorar una Selección donde ya no estará el futbolista más reconocible de las últimas dos décadas.
Messi ayudó a construir una era que dejó varios millones en premios
El impacto final tampoco puede separarse de los resultados deportivos. Desde 2019, durante el ciclo más exitoso de la era Scaloni y con Messi como máxima figura, Argentina obtuvo aproximadamente 121 millones de dólares en premios deportivos, según el recuento publicado por AS: 8 millones por la Copa América 2019, 10 millones en 2021, 52 millones alrededor del título mundial de 2022, 16 millones por la Copa América 2024 y otros 33 millones por el subcampeonato mundialista de 2026. Naturalmente, esos ingresos pertenecen a logros colectivos y no pueden atribuirse únicamente al capitán. Pero reflejan el enorme ciclo deportivo y económico que termina con su despedida.
