Joel Huiqui no solo metió a Cruz Azul a la Liguilla del Apertura 2026. Lo hizo como el único entrenador mexicano ya asegurado en la Fiesta Grande. De los seis técnicos nacionales que arrancaron el torneo, tres ya están eliminados y dos todavía pelean el boleto. Él, con 29 puntos y empatado en la cima con América y Chivas, ya habla de bicampeonato.
La cifra duele si se mira el banquillo mexicano completo. Según el recuento que El Economista puso sobre la mesa el 5 de noviembre, solo hay seis DT mexicanos en la Liga MX: Huiqui (Cruz Azul), Benjamín Mora (Pachuca), Diego Mejía (Atlético de San Luis), Gerardo Espinoza (Puebla), Víctor Manuel Vucetich (Tigres) y Miguel Herrera (Atlante). Espinoza, Vucetich y Herrera ya quedaron fuera. Mora y Mejía llegan a la Jornada 16 con 19 puntos cada uno, todavía con vida matemática. Huiqui es el único que ya no depende de nadie.
El único mexicano… entre dos extranjeros en la cima
La paradoja se agranda en la cima. América (Guillermo Almada) y Chivas (Gabriel Milito) también suman 29. Los tres pelean el liderato general; dos banquillos son extranjeros y el tercero —el del campeón defensor— es el de un sinaloense de 43 años que llegó como interino en la recta final del Clausura 2026, ganó la Liguilla, el Campeón de Campeones y ahora cierra su primer torneo completo otra vez en zona de título.
«Obviamente, todo mundo sabemos que hay pocos mexicanos dirigiendo en la liga, es una realidad, pero me parece que también hay mucha calidad en los extranjeros que vienen a dirigir a México», dijo Huiqui a El Economista. Y aterrizó el contraste: «Así como los jugadores compiten por un puesto en los equipos, los entrenadores igual competimos por un puesto en la liga mexicana».
«Sin estos jugadores…» y la frase del bicampeonato
Huiqui no se vende como milagro personal. En la misma entrevista repartió el crédito: «Probablemente, si no tuviera a estos jugadores, hubiera sido más complicado para mí». Habla de un plantel que adoptó su idea, de seis partidos oficiales sin perder y de cuatro victorias seguidas. Y cierra con el objetivo que la afición cementera quiere oír: cuando el grupo esté completo para las jornadas 16, 17 y Liguilla, «iremos por el bicampeonato».
El calendario no perdona. Cruz Azul visita a Tigres el sábado 7 de noviembre en el Volcán y cierra la regular ante Chivas. El rival felino ya está eliminado; el Rebaño, no. Huiqui lo sabe: el boleto a Liguilla ya está, el liderato y el bicampeonato se pelean partido a partido.
El contraste salarial ya lo midió este medio: Huiqui rondaría los 800 mil dólares anuales frente a los ~3 millones de Almada y ~1,8 de Milito. Hoy el ángulo no es la nómina, sino el pasaporte del banquillo: con el mismo puntaje que dos extranjeros, el único mexicano asegurado en Liguilla ya nombra el bicampeonato en voz alta.
Lo que no se remakea
El Futbolero ya midió el sueldo de Huiqui frente a Almada y Milito, la rotación de porteros y el riesgo de regresar a Ditta. Esta nota no repite esos moldes. El hecho fresco es el conteo de banquillos mexicanos: seis en el torneo, uno solo asegurado en Liguilla, y ese uno ya nombra el bicampeonato en voz alta.
Mora y Mejía todavía pueden colarse. Si no lo logran, la Liguilla del Apertura 2026 arrancará con un solo técnico mexicano… y será el que ya levantó la Copa en mayo.
Fuentes: El Economista — entrevista a Joel Huiqui, 5 nov 2026 («Sin estos jugadores hubiera sido más complicado para mí»; conteo de DT mexicanos; cita de bicampeonato); tabla Apertura 2026 tras Jornada 15 (AS México / Excélsior / TV Azteca); calendario J16–J17 Liga MX.
