Guillermo Almada pasó de lavar carros a dirigir al Club América: así construyó su éxito

Guillermo Almada pasó de lavar carros y despachar gasolina en Uruguay a convertirse en director técnico del Club América, uno de los banquillos con mayor presión del futbol mexicano. El club azulcrema anunció oficialmente su llegada el 7 de junio de 2026 para tomar el lugar que dejó André Jardine rumbo al Apertura 2026. Detrás de ese salto existe una historia que comenzó lejos de los grandes estadios: Almada creció en una familia con limitaciones económicas y, mientras buscaba abrirse camino en el futbol, trabajó para ayudar en casa.

La etapa más complicada de Almada se dio cuando todavía era joven y necesitaba combinar el futbol con otros trabajos. Francisco “Quico” Salomón, quien lo había dirigido en las fuerzas básicas de Defensor Sporting, le abrió un espacio en una estación de servicio para que pudiera generar ingresos. ESPN documentó que Almada llegó a despachar gasolina y secar automóviles durante jornadas que podían extenderse hasta 15 horas. Su hermano Luis también recordó esa época y explicó que ambos hacían distintos trabajos para colaborar con su familia: “Lavábamos carros también, de jóvenes, no le huíamos a nada”.

Nacido en Montevideo el 18 de junio de 1969, Almada se formó en Defensor Sporting y debutó profesionalmente en la década de los ochenta. Como mediocampista construyó una carrera que incluyó pasos por O’Higgins de Chile, América de Cali de Colombia y Aurora de Guatemala, además de varios equipos uruguayos. Su recorrido se extendió hasta 2007, cuando cerró su etapa como jugador y comenzó a enfocarse en los banquillos. Francisco Salomón volvió a aparecer en un momento importante, ya que le dio una oportunidad como auxiliar en Progreso en 2008.

Con Barcelona SC, Almada fue campeón de Ecuador en 2016 y un año después llevó al club hasta las semifinales de la Copa Libertadores 2017, instancia a la que el conjunto de Guayaquil no llegaba desde 1998. Después pasó por Santos Laguna y más tarde encontró en Pachuca su etapa más exitosa dentro del futbol mexicano. Con los Tuzos conquistó el Apertura 2022 y la Copa de Campeones de la Concacaf 2024, además de disputar la final de la Copa Intercontinental 2024 frente al Real Madrid. Reuters registró que cerró su ciclo en Pachuca con 156 partidos dirigidos, 72 victorias, 39 empates y 45 derrotas.

Tras terminar su ciclo con Pachuca en mayo de 2025, Almada dio el salto a España para dirigir al Real Valladolid y posteriormente tomó al Real Oviedo en diciembre de ese mismo año. En mayo de 2026 anunció que no continuaría en Oviedo por una decisión personal, aunque reconoció que había recibido diferentes propuestas. Semanas después apareció el América: las Águilas oficializaron su contratación el 7 de junio y Almada explicó posteriormente que eligió al club por su enorme dimensión dentro del futbol mexicano. Su nuevo proyecto ya comenzó a dejar resultados: el América venció 3-0 al Atlético de San Luis el 16 de agosto y también consiguió su clasificación a los cuartos de final de la Leagues Cup 2026, donde enfrentará al Columbus Crew el 26 de agosto.