La Copa del Mundo está cada vez más cerca. Todos los calificados están definidos, siendo Concacaf uno de los que más aporta, gracias a sus tres boletos directos, más uno al repechaje intercontinental, donde deben batirse a duelo único con una selección de otra parte del mundo para ganarse ese derecho a estar entre los 32 del Mundial.
Después de 14 partidos en la ronda final de clasificación al Mundial, volviendo la última fase un octagonal y no hexagonal, como en antaño se hacía, tres selecciones se ganaron el boleto directo a Qatar 2022, condenando a la cuarta al ‘matar o morir’ en el repechaje, fue así como: Canadá, México, Estados Unidos y Costa Rica serán los representantes de Concacaf en el Mundial.
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Canadá
Tras 36 largos años esperando este momento, siendo el Mundial México 1986 la última participación que tuvo Canadá en una Copa del Mundo, el selectivo de la hoja de Maple regresará a este tipo de torneo internacional en Qatar 2022. El equipo de John Herdman sorprendió a toda la confederación cuando en la fase de calificación se llevaron el primer lugar por encima de México y de Estados Unidos obteniendo así el primer boleto directo a este Mundial.
En general es una selección compuesta principalmente por jóvenes, aunque no deja la experiencia del lado en algunos otros hombres. Teniendo a Alphonso Davies como principal figura, el futbolista el Bayern Múnich es escoltado por otros interesantes talentos como Jonathan David del Lille o Tajon Buchanan del Club Brugge de Bélgica.
El sorteo dictaminó que los canadienses compartían el Grupo con Bélgica, Croacia y Marruecos en lo que sobre el papel puede ser uno de los duelos más igualados, con un claro favorito como son los belgas. La competencia por el segundo lugar del Grupo F puede ser de las más interesantes que nos regale la primera ronda del Mundial.
México
El selectivo azteca no fallará a su cita en Qatar 2022 y se calificó como el segundo lugar de Concacaf, igualando a 28 puntos con Canadá, sin embargo, la diferencia de goles fue lo que dictaminó el liderato de los del norte del continente en esta etapa.
En otro proceso técnico que ha vuelto a dejar muchas dudas con Gerardo Martino al frente, la selección mexicana se prepara para esta Copa del Mundo con muchos cuestionamientos, particularmente en el apartado físico de algunos futbolistas que podrían no llegar en las mejores condiciones a esta importante cita, la más importante en la carrera de algunos y puede ser que la última. Es un selectivo en varias zonas del campo.
El sorteo ha dicho que el tricolor se cruzará con Argentina, Polonia y Arabia Saudita en el Grupo C. Entre estos cuatro, los sudamericanos se elevan como el claro favorito a llevarse el primer lugar, dejando en disputa el segundo entre mexicanos, polacos y saudíes, que podrían llegar a la última fecha con posibilidades.
Estados Unidos
El autodenominado nuevo ‘Gigante de la Concacaf’ únicamente pudo ser tercero en la clasificación al Mundial, por detrás de Canadá y México, sumando 25 puntos, que fueron suficientes para obtener el boleto directo a Qatar 2022.
La escuadra de las barras y las estrellas presume de una gran cantidad de jóvenes con un potencial que, se ha dicho, es muy alto y jugando en los mejores clubes del mundo deberían poder explotarlo, sin embargo, no ha sido desarrollado del todo y con el pasar de los años ha estado quedándose en solo un relato.
Formando parte del Grupo B, se enfrentará a Inglaterra, Irán y Gales en esta primera ronda. Los británicos son los que parten como favoritos a llevarse el primer lugar de este sector, dejando todo en bandeja de plata para que sean los estadounidenses quienes se califiquen como el segundo de este Grupo.
Costa Rica
La Confederación de Concacaf tiene 3 boletos directos al Mundial y un medio boleto para el cuarto lugar de la calificar, que se lo puede ganar por completo jugándose un repechaje intercontinental, y fue de esta forma que Costa Rica pudo calificarse a la Copa del Mundo. Los ticos debieron enfrentarse desde Qatar a Nueva Zelanda y derrotaron a los oceánicos por la mínima de 1-0.
Atrás quedaron los mejores años de una veterana generación que fue histórica y heroica en el Mundial Brasil 2014, llegando hasta los cuartos de final de aquella justa. Futbolistas como Bryan Ruiz, Celso Borges u Óscar Duarte pueden estar enfrentando su última Copa del Mundo. Incluso alguien como Keylor Navas estaría viendo sus últimos años en esta selección.
Los Ticos se encuentran en uno de los grupos más duros que tiene la Copa del Mundo con Alemania, Japón y España, siendo los dos países europeos los claros favoritos para llevarse los boletos rumbo a los octavos de final de Qatar 2022, dejando a nipones y centroamericanos fuera en la primera ronda.
