Ecuador cambia su historia ante México: “Los tenemos de hijos, pero eso va a cambiar”

Martín del Palacio considera que la histórica superioridad de México sobre Ecuador podría comenzar a cambiar gracias al modelo de formación y exportación que está desarrollando el futbol ecuatoriano. El periodista mexicano reaccionó al fichaje de Juan Riquelme Angulo Caicedo por el Sunderland y escribió en X: “Ecuador es, en cierto modo, el modelo opuesto al mexicano. Una liga mucho más débil económicamente, que debe exportar para sobrevivir, pero con jugadores físicamente perfectos para Europa, y que ya han demostrado en clubes importantes. Los tenemos de hijos, pero eso va a cambiar”. La frase tiene un contexto claro: antes del Mundial 2026, México dominaba el historial con 15 triunfos, ocho empates y únicamente cuatro derrotas en 27 enfrentamientos, y posteriormente volvió a imponerse 2-0 en la Copa del Mundo.

El ejemplo más reciente es Juan Riquelme Angulo, delantero de apenas 18 años formado por Independiente del Valle. Sunderland concretó su fichaje en el cierre del mercado y Ecuavisa reportó una operación de aproximadamente 5.7 millones de dólares, además de que el club ecuatoriano conservaría un porcentaje de una futura venta. En Inglaterra se habla de unas 5 millones de libras y un contrato por cinco temporadas para el atacante, que ya acumulaba siete goles durante su primera campaña profesional. El director deportivo del Sunderland incluso reconoció que varios clubes importantes de Europa perseguían al ecuatoriano antes de conseguir su contratación.

Según Transfermarkt, los planteles de la Liga MX rondan conjuntamente los 979 millones de euros, mientras toda la LigaPro ecuatoriana se mueve alrededor de los 167 millones. Es decir, el futbol mexicano dispone de una economía enormemente superior, paga salarios más elevados y puede permitirse retener durante más tiempo a sus mejores futbolistas. Ecuador funciona prácticamente al revés: sus equipos necesitan vender para financiarse y eso convierte a Europa en una parte natural del proceso de desarrollo. México posee la liga más poderosa económicamente de las dos, pero esa misma fortaleza también puede convertirse en un obstáculo cuando llega el momento de permitir que un joven salga barato hacia Europa.

Moisés Caicedo está valorado en 100 millones de euros y juega para Chelsea; Willian Pacho alcanza los 80 millones con el PSG; Piero Hincapié está en 50 millones con Arsenal y Joel Ordóñez ronda los 33 millones jugando en Club Brugge. Incluso Nilson Angulo, también en Sunderland, aparece valorado alrededor de 17 millones. El dato global es todavía más llamativo: Transfermarkt colocaba a la Selección de Ecuador alrededor de 368.7 millones de euros, mientras México rondaba los 191.8 millones en la misma referencia de 2026. Ahí está el argumento central de Martín del Palacio, sobre que, Ecuador está convirtiendo una liga menos rica en una fábrica de jugadores capaces de alcanzar clubes más poderosos.

Gilberto Mora alcanzó una valoración de 25 millones de euros con apenas 17 años, mientras Armando “Hormiga” González estaba tasado en 15 millones antes de marcharse al Olympiacos y Santiago Giménez ronda los 18 millones. El problema está en convertir ese talento en una corriente constante hacia Europa. AS incluso señaló recientemente que la Liga MX continúa teniendo dificultades para colocar a jugadores como Mora, Israel Reyes, Brian Gutiérrez o Raúl Rangel pese al interés internacional. Ecuador, mientras tanto, acaba de mandar a otro adolescente directamente a la Premier League por casi seis millones de dólares.