La convocatoria de Armando León, el 9 del NK Osijek que pocos aficionados en México tenían ubicado, ya tiene un origen con nombre y apellido. No salió de un representante ni de un video de goles: según Rafael Márquez, la primera señal se la dio Carles Planchart, el catalán que fue jefe de analistas de Pep Guardiola en el Manchester City.

«A León lo seguimos desde hace dos meses y medio, Carlos Planchart nos dio la información, lo hemos seguido y nos ha sorprendido», explicó Márquez este viernes en conferencia de prensa, a un día de visitar a Jamaica en la ida de los cuartos de final de la Nations League. «Más que es un desconocido, para nosotros no. Tenemos un seguimiento, nos han hablado de él y gente de grandes equipos nos han dado informes de él».

El dato que nadie ha cruzado está en una entrevista que Planchart dio el 7 de agosto al programa «Tot costa» de Catalunya Ràdio. Cuando le preguntaron dónde trabajaba tras dejar el City, respondió desde Dubái: «Estoy haciendo un trabajo puntual de consultoría, también tengo otros clubes en Europa; tengo un club concretamente en Croacia en el que hago trabajo de asesoría». No dijo cuál. León había firmado con el Osijek como agente libre el 28 de julio, diez días antes de esa entrevista.

Planchart no aparece en el cuerpo técnico que la Federación Mexicana presentó el 28 de agosto (Juan Manuel Lillo, Andrés Guardado y Vidal Paloma como auxiliares; Xabier Mancisidor para porteros; Pol Lorente en la preparación física). Es decir, el aviso que terminó en el primer llamado de León llegó por fuera de la estructura oficial del Tri, de un hombre que en febrero había sido presentado como futuro director técnico del Barcelona en la candidatura de Víctor Font a la presidencia del club.

El matiz importa porque desmonta la sospecha más ruidosa de la semana. Carlos Hermosillo calificó de «comercial» la convocatoria y apuntó a Enrique Nieto, agente ligado a Márquez; Transfermarkt registra como representante de León a Jurica Vranješ. Ahora el propio seleccionador ubica el origen del seguimiento en la red de Guardiola, no en una agencia. Lo que sigue sin respuesta es si el club croata que asesora Planchart es el Osijek: de confirmarse, el informe sobre León habría salido del propio entorno del club donde juega.

Los números explican por qué el cuerpo técnico se fijó en él justo a finales de agosto. En el inicio de la temporada en la SuperSport HNL, León marcó ante Rijeka el 5 de septiembre y una semana después le hizo dos goles y dio una asistencia al Dinamo Zagreb en el 4-2 del Osijek. Desde entonces suma seis partidos de liga sin anotar. En total lleva 5 goles en 13 partidos y 1,076 minutos, según la liga croata, con un valor de mercado de 1.2 millones de euros en Transfermarkt.

Su camino tampoco es el habitual de un convocado. Nació en Ensenada, debutó con el León en marzo de 2020, apenas jugó 9 partidos con el primer equipo y salió libre a Andorra, donde se hizo goleador en el Rànger's antes de dar el salto a Croacia.

Lo que viene: México visita a Jamaica este sábado 14 de noviembre a las 19:00 (tiempo del centro de México) en el Estadio Nacional de Kingston, y cierra la serie el martes 17 a las 20:30 en el Estadio BBVA de Monterrey. Márquez ya contó cuatro delanteros «incluso con León». Si debuta, el informe de Planchart tendrá su primera prueba en una eliminatoria oficial.