Lionel Messi se despidió de Argentina como el verdugo de México

Lionel Messi se retiró de la Selección Argentina dejando un registro que explica perfectamente por qué puede ser considerado uno de los grandes verdugos de México: en seis partidos frente al Tri nunca perdió, consiguió cinco victorias y solamente un empate, además de marcar cuatro goles y repartir asistencias importantes. Así lo recoge FOX Sports, utilizando datos de Transfermarkt, después del anuncio del retiro internacional del argentino. La historia comenzó en el Mundial de Alemania 2006 y terminó en Qatar 2022, siempre con la misma constante: México nunca encontró la manera de derrotar a una Argentina que tuviera a Messi sobre el terreno de juego. Y curiosamente, el primer golpe llegó cuando Leo todavía ni siquiera era titular de la Albiceleste.

Messi enfrentó por primera vez a México en los octavos de final del Mundial 2006, cuando tenía apenas 19 años. El partido estaba empatado 1-1 cuando ingresó al minuto 84 y Argentina terminó ganando 2-1 en tiempo extra gracias al recordado golazo de Maxi Rodríguez. Un año después volvió a cruzarse con el Tri, ahora en las semifinales de la Copa América 2007, y esta vez sí apareció directamente en el marcador: Argentina ganó 3-0 y Messi anotó con una espectacular definición por encima de Oswaldo Sánchez. FOX Sports recuerda ese encuentro como el segundo de sus seis enfrentamientos contra México.

En 2008, Argentina derrotó 4-1 a México en un amistoso disputado en Estados Unidos y Messi volvió a ser protagonista con un gol y una asistencia. Dos años después llegó otro enfrentamiento mucho más doloroso: los octavos de final de Sudáfrica 2010. Argentina volvió a eliminar al Tri, ahora por 3-1, y Messi participó con una asistencia en el camino hacia los cuartos de final. México consiguió evitar la derrota solamente una vez con Leo enfrente: en septiembre de 2015, cuando empató 2-2 después de ponerse 2-0 arriba. Sin embargo, ni siquiera aquella noche pudo escapar completamente del argentino, porque Messi apareció en los minutos finales para marcar el empate.

El último enfrentamiento terminó siendo probablemente el más importante. Argentina había perdido sorpresivamente contra Arabia Saudita y llegó al duelo contra México en el Mundial de Qatar 2022 prácticamente obligada a ganar. El equipo de Gerardo Martino consiguió contener a la Albiceleste durante más de una hora, hasta que Messi apareció al minuto 64 con un disparo desde fuera del área para abrir el marcador. FIFA conserva aquella anotación como uno de los momentos destacados del torneo. Después, Leo asistió a Enzo Fernández para el 2-0 definitivo, una victoria que cambió completamente el camino de Argentina y terminó siendo fundamental para que posteriormente levantara la Copa del Mundo.

De acuerdo con FOX Sports y los datos recopilados de Transfermarkt, los seis encuentros de Messi contra México fueron los de 2006, 2007, 2008, 2010, 2015 y 2022. El balance dejó cinco triunfos argentinos, un empate y ninguna victoria mexicana, mientras Leo consiguió anotar en cuatro de esos partidos: Copa América 2007, amistoso de 2008, amistoso de 2015 y Mundial de Qatar 2022. Su retiro llega con 207 encuentros y 125 goles con Argentina, además de dos Copas América y el Mundial de 2022. Messi se despide como una leyenda absoluta para su país, pero desde la perspectiva mexicana deja otro recuerdo mucho menos agradable.