Cruz Azul ya le contestó al Valencia de Javier Aguirre, y la respuesta fue corta: si quieren a Erik Lira, que pongan dinero. Según Carlos Ponce de León, director del diario Récord, el club español empezó a sondear al capitán celeste y hasta preguntó en La Noria si aceptarían al delantero Hugo Duro como parte del pago. En Cruz Azul dijeron que no.
Ojo con el tamaño de la noticia, porque el propio periodista le bajó el volumen. "Se reactivó la chance de Erik Lira a Europa. Tampoco es que ya están en pláticas y sea inminente, es apenas acercamiento, pero el Valencia empezó a sondear, al grado que preguntó en Cruz Azul si aceptarían en negociación una posible parte del pago a otro jugador, como el delantero Hugo Duro", escribió, según recogió Vamos Azul. Y remató: "A La Máquina no le interesa por ahora incorporar ese perfil, así que descártenlo".
O sea: hay interés, hay una primera propuesta de cómo armar la operación y hay un portazo. Nada más. Pero el detalle de Hugo Duro dice mucho de cómo anda el Valencia por dentro.
Por qué el Valencia ofrece un jugador en lugar de billetes
Cuando un club mete a un futbolista en la mesa es porque no le alcanza o no quiere soltar todo en efectivo. Y en Mestalla no es secreto. A mediados de octubre, el sitio valencianista Valencia CF News publicó que el director deportivo Braulio Vázquez se reunió en Paterna con Tarek Sebiat, representante de Lira y de Edson Álvarez, pero que el club veía el fichaje del de Cruz Azul como inviable a corto plazo por sus restricciones económicas. Esa misma nota decía que el Valencia ni siquiera había contactado todavía a Cruz Azul.
Dos semanas después, ya preguntaron. Y lo hicieron con la fórmula más barata posible. Ese es el giro que conviene leer bien: el interés subió de temperatura, pero la cartera del Valencia sigue igual de flaca.
Del lado mexicano, la postura tiene lógica. Cruz Azul no necesita vender ya a su capitán, y meter en la plantilla a un delantero español que no pidió complicaría más de lo que resuelve, empezando por las plazas de extranjeros.
Los números de Erik Lira: de los 12 millones del Mónaco a los 14 de Transfermarkt
Aquí está la cuenta que casi nadie ha puesto junta. Este verano, el Mónaco estaba dispuesto a pagar 12 millones de euros por Lira, de acuerdo con Marca México, y el pase se cayó no por dinero sino porque el club francés no tenía fichas de extracomunitario disponibles. Hoy, Transfermarkt valora al mediocampista de 26 años en 14 millones de euros, y su contrato con Cruz Azul llega hasta junio de 2029.
Traducido: el piso de cualquier conversación seria ya está marcado por lo que ofreció el Mónaco, y con casi tres años de contrato por delante, La Máquina no tiene ninguna prisa. Si el Valencia, que según la prensa local no puede gastar a lo grande, quiere bajar la cifra metiendo a un jugador, Cruz Azul ya le dejó claro que por ahí no.
Y hay otro dato que no se puede ignorar. El problema que tumbó lo del Mónaco, el cupo de extracomunitarios, también existe en LaLiga, donde cada club solo puede registrar a tres futbolistas de fuera de la Unión Europea. Lira es mexicano y no tiene pasaporte comunitario conocido, así que el Valencia tendría que tener un lugar libre o abrirlo.
El Vasco Aguirre, el amigo que no maneja la chequera
Que el nombre de Lira aparezca junto al del Valencia no es casualidad. Aguirre lo tuvo como fijo en la Selección Mexicana, donde el de Cruz Azul ya suma más de treinta partidos, y el propio técnico lo dejó claro en su presentación del 28 de septiembre: "Erik es amigo, un jugador sensacional, como muchísimos jugadores mexicanos que hay por ahí que pueden jugar en Europa tranquilamente", dijo, según Récord.
Pero en esa misma conferencia soltó la frase que explica todo lo que está pasando ahora: "Yo soy empleado del club, no manejo dinero, presupuestos, me sentaré con Braulio en su día". El Vasco puede querer a Lira, pero el que firma los cheques es otro, y ese otro está buscando cómo pagar menos.
Cuando a Sebiat lo abordaron a la salida de Paterna, Radio MARCA Valencia solo le sacó cuatro palabras: "Good player. No comment". Buen jugador, sin comentarios. Así de fría está la cosa en lo formal.
El momento en que llega el ruido a La Noria
Lo delicado es el calendario. Cruz Azul está a dos puntos del América en la pelea por el superliderato y le quedan León en casa este domingo 1 de noviembre, Tigres de visita y el cierre ante Chivas, también de visitante. Son tres partidos de liguilla adelantada y Joel Huiqui necesita a su capitán con la cabeza en México.
Lira ya vivió un verano de mercado que lo dejó con la espinita: estuvo a nada de Europa y se le cayó por un trámite. Después le costó unos días volver a enfocarse. Esta vez, al menos, el club le está mandando un mensaje doble: te queremos vender bien o no te vendemos.
Si el Valencia de verdad lo quiere, la próxima jugada le toca a Braulio Vázquez, y tendrá que venir con efectivo. Mientras tanto, en Cruz Azul se juegan el liderato. Y ahí Lira no está a la venta.
