Erik Lira volvió a mostrarse relajado con Cruz Azul después de que su fichaje por el Mónaco se cayera en el cierre del mercado francés. De acuerdo con un video difundido en redes durante el partido ante Santos y con la transmisión de TUDN, el mediocampista apareció en la banca riéndose y bromeando con sus compañeros antes de ingresar al minuto 79. Su regreso terminó además con una ovación de la afición celeste. La imagen contrastó con el golpe que significó perder una operación prácticamente cerrada, aunque su futuro europeo todavía no está completamente descartado.
La noche terminó todavía mejor para Lira. Cruz Azul derrotó 1-0 a Santos con un gol de José Paradela al minuto 89 y el seleccionado mexicano volvió a competir después de perderse los encuentros ante Atlas y Necaxa mientras esperaba la resolución de su salida. Incluso tuvo un disparo contenido por Carlos Acevedo durante sus minutos en cancha. El regreso confirmó que Joel Huiqui todavía cuenta con él y que Lira volvió a integrarse al grupo. Pero la razón por la que continúa en México tuvo poco que ver con su rendimiento.
El fichaje fallido al Mónaco
Cruz Azul y Mónaco habían alcanzado un acuerdo por Erik Lira, quien incluso realizó exámenes médicos antes del cierre del mercado. La operación se desplomó porque el club francés necesitaba liberar una plaza de extracomunitario y dependía de la salida de Folarin Balogun al Everton. Ese movimiento tampoco se concretó y Mónaco se quedó sin espacio para registrar al mexicano. El director general Thiago Scuro reconoció posteriormente el problema y el club francés terminó sin cerrar una incorporación muy adelantada. Aun así, la puerta europea no quedó completamente cerrada.
Lira tiene 26 años, contrato con Cruz Azul hasta junio de 2029 y un valor de mercado cercano a 12 millones de euros. Ese vínculo largo da tranquilidad a La Máquina porque no tiene obligación de venderlo inmediatamente, pero también mantiene margen para negociar si aparece una propuesta adecuada. Las cinco grandes ligas europeas ya cerraron, aunque todavía existen mercados como Portugal, Rusia y Arabia Saudita con registros abiertos durante septiembre. Hasta ahora no existe una oferta formal conocida desde esos destinos. Por eso enero aparece como el siguiente momento realmente importante.
Mónaco puede volver a intentarlo en enero
El mercado de invierno abre una nueva posibilidad porque el problema que frenó el fichaje fue administrativo y no deportivo. No existe información confirmada de que Mónaco haya prometido regresar por Lira en enero, pero que ambas partes hubieran avanzado tanto deja abierta esa opción si el conjunto francés logra liberar una plaza de extranjero. Para el mediocampista será fundamental recuperar continuidad y mantener el nivel durante los próximos meses. Cada partido con Cruz Azul puede convertirse ahora en otra oportunidad para mantener abierta la puerta europea.
Mientras tanto, la escena contra Santos dejó una imagen distinta a la frustración de los últimos días. Lira pasó de estar a un paso de la Ligue 1 a volver al banquillo celeste, recibir aplausos y participar en una victoria que llevó a Cruz Azul a 12 puntos. Su contrato largo evita urgencias y enero mantiene vivo el sueño europeo, pero nada garantiza que Mónaco vuelva por él. Si recupera continuidad y el club del Principado resuelve el problema de cupos, aquella transferencia fallida podría terminar convirtiéndose solamente en un fichaje aplazado.
