DT del Chicago Fire confesó lo que habló con Joel Huiqui luego de la eliminación de Cruz Azul

Gregg Berhalter, entrenador del Chicago Fire, rompió el silencio después de la conversación que sostuvo con Joel Huiqui tras la eliminación de Cruz Azul en la Leagues Cup 2026. Las cámaras mostraron a ambos técnicos hablando seriamente después del 2-1, una escena que generó versiones sobre un supuesto reclamo del mexicano porque el empate beneficiaba a los dos equipos. Berhalter reveló qué estaba ocurriendo dentro del partido: “Sabíamos que el empate nos servía a los dos para avanzar”, antes de explicar que Cruz Azul comenzó a presionar y Chicago respondió atacando hasta encontrar el gol. Su versión permite entender mejor aquel intercambio con Huiqui.

Berhalter reconoció que tanto Chicago como Cruz Azul conocían perfectamente el escenario que se estaba presentando con el 1-1. “Estábamos en esa tónica hasta que empezaron a presionarnos”, explicó el estadounidense, quien agregó que sus futbolistas hicieron lo que correspondía al llevar el balón hacia adelante. El técnico también había señalado que su equipo no acostumbra proteger marcadores ni conformarse con empates. Mientras tanto, en redes sociales el periodista Carlos Ponce de León interpretó que Huiqui pudo preguntarle a Berhalter por qué Chicago rompió aquella situación que favorecía a los dos, pero él mismo dejó claro que se trataba únicamente de su lectura de las imágenes.

Cruz Azul y Chicago llegaron a la última jornada con seis puntos cada uno después de ganar sus primeros dos encuentros, por lo que el empate después de los 90 minutos les permitía sumar al menos una unidad antes de la tanda de penales. La Leagues Cup utiliza tablas separadas para Liga MX y MLS y solamente los cuatro mejores equipos de cada liga avanzan a cuartos de final. Con el 1-1, La Máquina estaba alcanzando los siete puntos, cantidad que le permitía mantenerse dentro de los lugares de clasificación; Chicago también aseguraba su presencia entre los mejores de la MLS.

El golpe llegó cuando parecía que el encuentro se encaminaba a los penales. Nicolás Ibáñez había colocado el 1-1 al minuto 81, después de que Puso Dithejane adelantara al Chicago Fire al 67. Ya en el 90+3, Chicago salió desde su propia zona, encontró espacios ante un Cruz Azul adelantado y terminó construyendo la acción que dejó nuevamente a Dithejane completamente libre para marcar el 2-1 definitivo. La derrota dejó a los cementeros con seis puntos y fuera de los cuatro lugares de Liga MX que daban acceso a la siguiente fase, mientras Chicago cerró una primera ronda perfecta con nueve unidades de nueve posibles.

Cruz Azul terminó con 52.8 por ciento de posesión, realizó 17 disparos contra 11 de Chicago y completó el 84.8 por ciento de sus pases. Sin embargo, el equipo estadounidense fue ligeramente superior en remates a portería con seis contra cinco, mientras ambos guardametas realizaron cuatro atajadas. El problema para La Máquina estuvo en no transformar su volumen ofensivo en ventaja y posteriormente asumir riesgos cuando el empate todavía le ofrecía posibilidades de clasificación. Huiqui reconoció después que su equipo no pudo mantener el ritmo competitivo durante todo el encuentro y asumió la responsabilidad por el resultado.

Cruz Azul tendrá que cambiar rápidamente de página porque regresará a la Liga MX este domingo 16 de agosto para enfrentar a Tijuana. Chicago, en cambio, continuará en la Leagues Cup y tendrá otro rival mexicano: enfrentará a Monterrey el martes 25 de agosto en el SeatGeek Stadium por los cuartos de final. El Fire llegó hasta esa instancia como el equipo número uno de la clasificación de MLS después de ganar sus tres encuentros de la primera fase.