Esteban Solari se excusó tras la derrota de Pumas ante Xolos y señaló a Rubén Duarte

Pumas perdió 2-0 ante Xolos en el Estadio Caliente, pero Esteban Solari consideró que el resultado no reflejó completamente lo que había mostrado su equipo durante el primer tiempo. El entrenador aseguró que los universitarios plantearon un partido “de igual a igual” y tuvieron posibilidades de adelantarse antes del descanso. Sin embargo, su explicación terminó sonando a justificación cuando señaló directamente que todo cambió por “errores puntuales”, dos penales y una expulsión. “El segundo tiempo con errores puntuales que dos penales y una roja finalmente no te dejan competir”, explicó.

Los dos errores señalados indirectamente por Solari fueron cometidos por Rubén Duarte. Al minuto 51, el defensor español sujetó y derribó a Mourad El Ghezouani dentro del área, provocando el primer penal del encuentro. Gilberto Mora tomó el balón y venció a Keylor Navas al 53' para colocar el 1-0. Duarte volvió a quedar señalado en la recta final cuando cometió otra infracción sobre el mismo delantero de Xolos. Después de la revisión del VAR se confirmó una nueva pena máxima y Mora convirtió nuevamente al minuto 81.

El panorama se volvió todavía más complicado para los universitarios después del primer gol. Al minuto 59, Pablo Bennevendo recibió tarjeta roja por una dura entrada sobre Mourad El Ghezouani y Pumas tuvo que afrontar más de media hora con diez jugadores. Solari utilizó precisamente esa expulsión junto con los dos penales para explicar por qué su equipo dejó de competir de la manera en que lo había hecho durante los primeros 45 minutos. “Esas son las cosas que un equipo maduro no puede tener”, reconoció el argentino.

Antes de señalar los errores, Solari insistió en que su estrategia estaba funcionando. “Creo que el partido estuvo bien planteado, el equipo compitió, tuvo opciones de hacer gol”, aseguró después de la derrota. El técnico consideró que Pumas había conseguido ejecutar el plan previsto ante un Tijuana que se ha mostrado especialmente fuerte como local durante el Apertura 2026. De hecho, el primer tiempo terminó sin goles y los universitarios tuvieron algunos acercamientos antes de que todo se derrumbara en el complemento.

La derrota dejó a Pumas nuevamente bajo presión y extendió su momento complicado después de la eliminación en Leagues Cup y los resultados recientes en Liga MX. Xolos no necesitó marcar en jugada abierta para quedarse con los tres puntos: Gilberto Mora convirtió los dos penales provocados por Duarte y terminó convirtiéndose en la figura del encuentro con apenas 17 años. Solari puede sostener que su equipo compitió durante buena parte del partido, pero también reconoció que un conjunto que pretende ser maduro no puede cometer esta clase de equivocaciones. Duarte no fue señalado directamente por su entrenador, aunque los hechos terminaron colocándolo en el centro de la explicación.