El martes por la noche, en el Auditorio Gota de Plata de Pachuca, Hugo Sánchez le pidió permiso a Charlyn Corral para heredarle un apodo: "¿Te puedo llamar la 'Niña de Oro'?". Un día después, en el Estadio Hidalgo, las Rayadas de Monterrey la dejaron sin gol, ganaron 1-0 la ida de los Cuartos de Final del Apertura 2026 y le dejaron a la delantera de las Tuzas una cuenta concreta para el domingo: dos goles de diferencia en el Estadio BBVA o se acaba el torneo.
El momento de Corral es una paradoja difícil de encontrar en otra jugadora. El 26 de octubre recibió en el London Palladium el premio a Delantera del Año del Balón de Oro, el Trofeo Gerd Müller, por sus 49 goles en 49 partidos oficiales en la temporada 2025-2026, según el recuento del propio club. Fue la primera mexicana en levantar un trofeo en esa gala, y apenas la segunda ganadora de la categoría femenil después de Ewa Pajor, que lo ganó en 2025 con 48 goles, de acuerdo con ESPN. Pero en la Liga Femenil de este semestre, la goleadora más premiada del país vive su torneo más flaco.
La ovación del martes y el cero del miércoles
En la decimocuarta Ceremonia de Investidura del Salón de la Fama, Corral subió al estrado para ser ovacionada por el premio de Londres y habló de algo más íntimo que los goles: "Muchas veces me dijeron que cómo le hacía para meter muchos goles si no tenía la estatura o si no era esbelta; llegué a preguntarme si de verdad era buena. Pero hoy, después de haber jugado en el mundo, demostré que sí era buena", dijo, según recogió Excélsior. Hugo Sánchez completó el homenaje: "Tú eres de las mías, tienes una mentalidad tremenda en cuanto al tema de saber lo que querías".
Un día después, el partido se le torció al minuto 2. Alice Soto cobró un tiro de esquina y Diana García, que ese día cumplía años, remató de cabeza al segundo poste para el 0-1, de acuerdo con la crónica del sitio oficial de Rayados. Desde ahí, Monterrey se dedicó a cerrarle los caminos a la capitana tuza, con Daiane Limeira y Valeria del Campo como jefas de la zaga.
Corral lo intentó de lejos: dos disparos al 71' y al 75', que terminaron en las manos de la portera Paola Manrique, según Milenio. Su ocasión más clara llegó en la recta final: entró al área y punteó el balón ante la salida de Manrique, pero Valeria del Campo se barrió en la línea y sacó el empate, como relató el propio club regio. Al 90', Montse Tomé la sacó del campo para meter a Abril Fragoso.
Once goles: su torneo más bajo en mucho tiempo
El cero ante Rayadas no es un accidente aislado. Corral cerró la fase regular del Apertura 2026 con 11 goles, su segunda cifra más baja desde que llegó al futbol mexicano, de acuerdo con ONCE Diario. La campeona de goleo fue la brasileña Geyse Ferreira, del América, con 21.
La caída viene de lejos. Entre fase regular y Liguilla, Corral marcó 26 goles en el Clausura 2025, 24 en el Apertura 2025 y 16 en el Clausura 2026, según el mismo medio. Antes de eso había encadenado cinco títulos de goleo: Clausura 2023 (20), Clausura 2024 (19), Apertura 2024 (18), Clausura 2025 (21) y Apertura 2025 (22). El Balón de Oro premió una temporada que, en la Liga Femenil, ya había empezado a bajar.
Parte de la explicación está en el equipo. Pachuca vivió un semestre de sacudidas: destituyó a Óscar Torres a mitad del torneo, Ángel Olsin tomó el interinato y luego llegó Montse Tomé. Las Tuzas entraron a la Liguilla en el último lugar del Grupo B con 19 puntos, la cosecha más baja de su historia en un torneo, por debajo de los 23 del Apertura 2021, cuando se quedaron fuera, según ONCE Diario.
Tomé contra Miquel: las dos únicas entrenadoras de la Liguilla
La serie tiene una segunda historia en los banquillos. Tomé, exseleccionadora de España, campeona de la Liga de Naciones 2023-2024 y subcampeona de la Eurocopa 2025, fue anunciada por Pachuca el 25 de septiembre. Perdió sus dos primeros partidos, ante Toluca y América, y luego encadenó tres triunfos, 5-0 a Necaxa, 0-5 a Querétaro y 4-3 a Puebla, que metieron a las Tuzas en la fiesta, según AS. El miércoles dirigió su primer partido de Liguilla en México.
Enfrente estaba la francesa Amandine Miquel. Ella y Tomé son las dos únicas entrenadoras en esta Liguilla, como subrayó ONCE Diario desde el Hidalgo. Las Rayadas de Miquel cerraron la fase regular en la cima del Grupo A con 35 puntos, una racha de 10 partidos sin perder y 50 goles, la segunda mejor ofensiva del torneo.
Lo que sigue: dos goles en el BBVA
La vuelta se juega el domingo 15 de noviembre a las 19:00 horas en el Estadio BBVA. A Rayadas le basta el empate, y como el empate global favorece al equipo mejor ubicado en la fase regular, Pachuca está obligada a ganar por dos goles o más, de acuerdo con Milenio y Excélsior.
Pachuca fue campeona del Clausura 2025 con Corral como referente y llegó a otras tres finales en 2017, 2022 y 2023, según AS. Ahora, la mejor delantera del mundo según el Balón de Oro tiene 90 minutos para demostrar en Monterrey lo mismo que dijo en el estrado: que sí es buena, también cuando la Liguilla la tiene contra las cuerdas.
En el resto de los Cuartos, Tigres recibe el sábado a Pumas con un 3-2 a favor, Chivas y Juárez llegan 0-0 al Akron, y América visita a Toluca el domingo con un 3-0 de ventaja.
