Tigres ya no tiene nada que ganar en el Apertura 2026, pero el sábado 21 de noviembre tendrá en sus manos el liderato del torneo. El América visita el Estadio Universitario en la Jornada 17 obligado a ganar para seguir en la pelea por el primer lugar, y llega sin uno de sus intocables: Erick Sánchez cumple un partido de suspensión por acumular cinco amarillas.
La tabla deja poco margen. Cruz Azul suma 32 puntos; América y Chivas tienen 30. El orden de los partidos le da al América una ventaja: juega primero, el sábado a las 21:00 horas (tiempo del centro de México), y si gana dormirá como líder provisional. La Máquina visita al Rebaño hasta el domingo a las 17:07 en el Estadio Akron.
Un Tigres eliminado y con su estadio más vacío
Los felinos quedaron fuera matemáticamente tras perder 3-0 en Pachuca en la Jornada 15. Fue el final de una racha de 23 torneos seguidos en Liguilla: no se quedaban fuera desde el Clausura 2014. Víctor Manuel Vucetich, técnico interino y director deportivo, lo reconoció tras aquella derrota: «Desde que inicié se comentó que entraba como un técnico interino, buscando ayudar y no tomar decisiones precipitadas. Hay que hacer un análisis más profundo y buscar corregir y renovar el plantel».
La afición respondió con butacas vacías. En la derrota 3-2 ante Cruz Azul de la Jornada 16, el Volcán recibió a 30,167 personas, la entrada más baja de Tigres como local en el torneo y 11,448 menos que ante Atlético de San Luis en la Jornada 2, según las cifras de la Liga MX recopiladas por Bolavip. Ante el América cerrará su calendario de 2026.
Tampoco llega en plan de despedida tranquila. Rómulo volvió esta semana a entrenar con el grupo tras casi dos meses fuera por un desgarro en la pierna izquierda, sufrido el 18 de septiembre en el calentamiento ante Juárez, y apunta a estar disponible para ese último partido.
El América llega sin ganar y sin su mediocampista
El equipo de Guillermo Almada perdió el liderato que sostuvo durante varias jornadas por una racha de cuatro partidos sin victoria en la Liga MX: empates ante Pumas, Toluca y Tijuana, y derrota ante Pachuca. Ahora tendrá que buscar el triunfo sin Erick Sánchez, que vio su quinta amarilla en el Clásico Capitalino y hoy está concentrado con la Selección Mexicana.
Hay una buena noticia para Almada: Santiago Bueno ya cumplió su partido de castigo y puede volver a la central junto a Santiago Ramos Mingo. Brian Rodríguez, en cambio, sigue en duda por su lesión muscular, y en Coapa no lo arriesgarán si eso compromete los cuartos de final. Para el medio campo aparecen como opciones Alan Cervantes e Ícaro, con Israel Reyes como posible contención.
Lo que vale el primer lugar
En el formato del Apertura 2026 no hay Play-In: entran directo los ocho primeros, y en cuartos y semifinales el empate en el marcador global favorece al mejor ubicado de la tabla. Para el América, ganar en San Nicolás obliga a Cruz Azul a ganar en el Akron para seguir arriba. Si la Máquina empata, ambos quedarían con 33 puntos y el liderato se decidiría por diferencia de goles.
Si el América no gana, la pelea por el primer lugar se reduce a Chivas y Cruz Azul el domingo. El destino de las Águilas lo decide un rival que ya está pensando en el Clausura 2027.
