Un ex Diablo Rojo dijo que la Liga MX «no vale gran cosa»; Van Bommel le respondió con el debut de Cuypers en Turquía

Hugo Cuypers ya es Diablo Rojo. El delantero de Rayados debutó este jueves con la selección mayor de Bélgica a los 29 años: entró al minuto 79 por Charles De Ketelaere, autor del 2-1, en la victoria sobre Turquía en el Estadio Göztepe Gürsel Aksel de Esmirna, por la Liga de Naciones de la UEFA. Lo hizo la misma semana en la que Philippe Albert, exseleccionado belga y comentarista de la RTBF, cuestionó en televisión su convocatoria por jugar en México.

«Nunca me van a convencer de que la MLS o la liga mexicana valen gran cosa. Esta convocatoria llega en el mal momento», dijo Albert en el programa La Tribune, según recogieron Voetbalkrant y VoetbalPrimeur. Mark van Bommel no le hizo caso: con Romelu Lukaku fuera del partido por una molestia en la cadera, según Voetbalkrant, el seleccionador le dio a Cuypers los últimos minutos de un partido que Bélgica necesitaba ganar.

Bélgica salió sin un nueve de oficio. Van Bommel puso a De Ketelaere como referencia, con Jérémy Doku y Diego Moreira por las bandas. Arda Güler adelantó a Turquía de tiro libre al minuto 20, pero Kevin De Bruyne empató al 27 y De Ketelaere remontó al 30, en dos goles separados por poco más de tres minutos. Cuypers entró al minuto 79, en un doble cambio con Mika Godts, que relevó a Doku.

Tuvo una sola oportunidad y la buscó. Al minuto 89, tras un pase de Leandro Trossard, sacó un derechazo desde más de 30 metros que Uğurcan Çakır tuvo que desviar arriba, según el minuto a minuto de ESPN. Fue su único remate, a portería, en un tramo en el que los Diablos Rojos cuidaban la ventaja. Lo importante para él es que ya no es el delantero que se quedó en la lista preliminar de Rudi Garcia para el Mundial 2026 hasta el último día. Ya tiene partido con la selección.

La convocatoria dividió a la prensa belga. Albert considera que Cuypers merecía el llamado cuando jugaba en el Gent o en el Mechelen y que hoy está estancado: «Pudo haber terminado en el Brujas o en el Anderlecht. Lleva dos años y medio sin progresar», dijo. Prefería a Lucas Stassin, del Sevilla, porque «juega en una liga de más nivel». Vincent Langendries, en el mismo panel, atribuyó el llamado a que Van Bommel lo conoce desde su etapa en el Antwerp.

El delantero había defendido lo contrario esa misma semana, en su primera concentración: «La liga mexicana es más fuerte que la MLS. Se juega mucho más al estilo europeo, con mayor intensidad», declaró a Het Nieuwsblad. Monterrey pagó al Chicago Fire 8 millones de dólares por él en julio (7.5 fijos y 500 mil en variables, según Récord y The Athletic), cuando era líder de goleo de la MLS. En el Apertura 2026 lleva seis goles en 14 partidos de Liga MX.

El debut tiene costo para Rayados. Monterrey, décimo con 21 puntos, visita a Querétaro este sábado 14 a las 17:00 horas (tiempo del centro de México) en La Corregidora, en el pendiente de la Jornada 7, sin Cuypers, sin Jesús Manuel «Tecatito» Corona y sin los suspendidos Carlos Salcedo y Óliver Torres. Roberto de la Rosa ocupó su lugar en el último interescuadras.

Bélgica, en cambio, recibe a Italia el domingo 15 a las 13:45 horas en el Estadio Rey Balduino de Bruselas, en un partido que puede decidir el segundo lugar del grupo A1, el que da el boleto a cuartos de final; Francia es líder. Si Lukaku no se recupera, Cuypers tiene otra oportunidad de jugar más minutos. Después tendrá que volver a cruzar el Atlántico para la Jornada 17: Rayados visita a Pumas el sábado 21 a las 19:00 horas en el Olímpico Universitario, en un partido que puede definir la Liguilla de los dos.

Albert dijo que la liga mexicana no vale gran cosa. Van Bommel le contestó con un debut. Ahora Cuypers necesita un gol ante Italia para cerrar la discusión, y Rayados necesita sobrevivir el sábado sin él.