Josecarlos van Rankin había dejado el futbol profesional. Jugaba en la Kings League y trabajaba en el área de reclutamiento de fuerzas básicas del FC Juárez cuando el Atlético Morelia lo llamó en junio, a los 32 años. Este jueves, en el Estadio Morelos, anotó el gol que le da a los Canarios la ventaja en la ida de la semifinal de la Liga de Expansión: Morelia 1, Leones Negros 0.
El tanto llegó al minuto 49, con un remate de derecha desde el centro del área tras un pase de Rubén del Campo, uno de los goleadores del equipo de Hugo Colace. Pero la ventaja vale menos de lo que parece, y Morelia terminó el partido con diez hombres.
Del retiro y la Kings League a una semifinal
Van Rankin se formó en Chivas, donde jugó como lateral derecho. Salió del Guadalajara cuando la directiva de Ricardo Peláez apostó por José Madueña para su puesto, y después pasó por varios clubes de la Liga MX y la MLS. Ya fuera del futbol profesional, completó un curso de director técnico en el Instituto César Luis Menotti y jugaba en la Kings League.
En junio de 2026, Morelia lo presentó entre sus tres primeros refuerzos del Apertura 2026. Él mismo confirmó en Instagram su regreso. Cinco meses después, es el autor del gol más importante del torneo para los michoacanos.
Por qué el 1-0 no es colchón
En las semifinales de la Liga de Expansión no cuenta el gol de visitante. Si el marcador global termina empatado después de 180 minutos, avanza el equipo mejor ubicado en la tabla general de la fase regular.
Ese equipo es Leones Negros. La UdeG terminó segunda con 30 puntos, solo detrás del Atlético La Paz por diferencia de goles; Morelia quedó tercera con 26. La cuenta para la vuelta queda así:
Leones Negros gana 1-0: global 1-1 y la UdeG va a la final por su posición en la tabla.
Empate en el Jalisco: Morelia es finalista.
Leones Negros gana por dos o más: la UdeG va a la final.
La vuelta se juega el domingo 15 de noviembre a las 12:00 horas (tiempo del centro de México) en el Estadio Jalisco. En la fase regular, Morelia le ganó 2-0 a los universitarios en la Jornada 9.
Diez hombres y una baja en duda
Morelia cerró la ida con uno menos: Raúl Sandoval vio la tarjeta roja al minuto 73 tras un altercado, según el reporte del partido de AS. La sanción la determinará la Comisión Disciplinaria, pero la expulsión lo pone en duda para el partido en Guadalajara. Sandoval fue otro de los refuerzos que Morelia presentó junto con Van Rankin en junio.
La final que no da ascenso
Morelia y Leones Negros son dos de los cinco clubes que demandan a la Liga MX ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) para revertir la suspensión del ascenso. La audiencia del caso TAS 2026/A/12590 está programada para el 18 y 19 de noviembre, tres días después de la vuelta. Hoy, quien gane la Liga de Expansión no tiene garantizado el salto a Primera División.
En la otra semifinal, Atlético La Paz y Piratas de Veracruz empataron 1-1 en la ida y definirán al otro finalista en el Estadio Guaycura.
