La designación arbitral en el duelo Francia vs. Marruecos que podría beneficiar a Lionel Messi

La designación arbitral del Francia vs. Marruecos ya empezó a generar ruido, pues FIFA eligió al argentino Facundo Tello como árbitro principal, acompañado además por una terna de su mismo país. El detalle no pasó desapercibido porque Argentina sigue con vida en el Mundial 2026 y, si avanza hasta la final, podría encontrarse con alguno de estos equipos. Por eso en Francia la decisión no cayó del todo bien, sobre todo porque cualquier tarjeta, polémica o desgaste ante Marruecos podría terminar jugando a favor del equipo de Lionel Messi. Didier Deschamps evitó meterse de lleno en la discusión, aunque dejó una frase con doble lectura: “Espero que sea tan bueno como Letexier”, en referencia al árbitro francés que dirigió el polémico partido de Argentina ante Egipto.

Facundo Tello arbitrará el primer encuentro de cuartos contra Marruecos, aunque el foco no recaerá únicamente en sus cobros dentro del terreno de juego. Asimismo importará que el grupo arbitral incluya argentinos como Juan Pablo Belatti, Gabriel Chade, Darío Herrera y Cristian Navarro. Esto no implica apoyo a Argentina, pero en un Mundial cada detalle provoca discusión, especialmente cuando existen equipos importantes involucrados. Para Francia, el asunto resulta incómodo pues una resolución ajustada podría generar una controversia considerablemente mayor.

La posible ventaja para Messi no pasaría por una ayuda directa, sino por cómo está armado el cuadro del torneo. Francia y Argentina solo podrían encontrarse en una hipotética final, siempre y cuando ambos superen sus respectivos caminos. Los franceses primero tienen que enfrentar a Marruecos y, si avanzan, podrían cruzarse con España o Bélgica. Del otro lado, la selección de Lionel Scaloni tiene por delante a Suiza en cuartos.

La presión también crece por el perfil de Facundo Tello. Es un árbitro conocido por no dudar en sacar tarjetas y por manejar los partidos con firmeza. Su nombre ya tiene peso internacional, y muchos lo recuerdan por aquella final del fútbol argentino en la que mostró 10 tarjetas rojas. Además, en el Mundial 2022, dirigió el partido entre Marruecos y Portugal, donde expulsó a Walid Cheddira. Así que Marruecos ya sabe lo estricto que puede ser. Por eso, el partido entre Francia y Marruecos no solo definirá a un semifinalista; también puede generar desgaste, sanciones y mucha tensión para lo que viene. Si el partido se calienta por las decisiones del árbitro, la discusión seguramente no se quedará en Boston. Volverá a incluir a Messi, Argentina y una designación que FIFA tendrá que justificar.