Pedro Caixinha vuelve a Europa casi una década después de su paso por el Rangers, y no llega a un lugar cómodo. El Cercle Brugge lo anunció el lunes 2 de noviembre como su nuevo director técnico, con contrato hasta junio de 2027 y opción a una temporada más. Hereda un equipo que es 17.º de 18 en la liga belga, con 6 de 30 puntos, metido en zona de descenso según la tabla oficial de la Pro League.
El dato que mejor explica la urgencia es otro: el Cercle corrió a Lars Friis apenas un día después de ganar su primer partido de la temporada.
Para la afición mexicana, el nombre suena conocido por dos razones muy distintas. Es el técnico que le dio a Santos Laguna el título del Clausura 2015 y a Cruz Azul la Copa MX de 2018. También es el que salió de Juárez en agosto con 19 de 60 puntos.
Lo despidieron un día después de ganar
El domingo 1 de noviembre, en la jornada 10, el Cercle le ganó 2-1 al Royal Antwerp en el Jan Breydel con doblete del nigeriano Tunde Akinsola. Era su primer triunfo de liga. Ni eso salvó a Friis: 24 horas después, el club comunicó el relevo.
El balance del danés fue de una victoria, tres empates y seis derrotas, con 13 goles a favor y 22 en contra. Así lo explicó el director técnico deportivo del club, Luciano Murchio, en el comunicado oficial (traducido del neerlandés):
Caixinha, de 55 años, llega con sus auxiliares de siempre, Pedro Malta y Guilherme Gomes. Este martes dirigió su primer entrenamiento y la presentación oficial será más adelante en la semana, según el propio club.
Sus números en México, cuenta propia
Hicimos la suma con las tablas finales de fase regular de cada torneo que dirigió completo en la Liga MX. Los títulos los confirma el propio Cercle en su anuncio. Esto es lo que sale:
Santos Laguna (Clausura 2013 a Clausura 2015): 85 partidos, 35 ganados, 30 empatados y 20 perdidos. Son 135 de 255 puntos, el 52.9%.
Cruz Azul (Clausura 2018, Apertura 2018 y Clausura 2019): 51 partidos, 24 ganados, 16 empates y 11 derrotas. Son 88 de 153 puntos, el 57.5%.
FC Juárez (Clausura 2026 y tres jornadas del Apertura 2026): 20 partidos, 5 ganados, 4 empates y 11 derrotas. Son 19 de 60 puntos, el 31.7%.
El campeonato con Santos tiene un detalle que hoy le viene bien recordar al Cercle: aquel equipo terminó la fase regular del Clausura 2015 en el octavo lugar con 25 puntos, entró a la Liguilla por la puerta de atrás y acabó levantando el trofeo tras golear 5-0 a Querétaro en la ida de la final.
En Cruz Azul su mejor torneo fue el Apertura 2018: superlíder con 36 puntos (11 triunfos, 3 empates y 3 derrotas), campeón de Copa MX ese mismo semestre y subcampeón de liga al perder la final contra el América. En 2019 sumó la Supercopa MX. Ojo con un error que se repite: la novena estrella del Guard1anes 2021 llegó con Juan Reynoso, no con él. Caixinha había salido en septiembre de 2019.
Juárez, la mancha más reciente
La caída es fuerte: de 57.5% de puntos en La Noria a 31.7% en la frontera, casi 26 puntos porcentuales menos. Con los Bravos terminó el Clausura 2026 en el lugar 12 con 19 puntos, seis por debajo del octavo, y arrancó el Apertura con tres derrotas: 0-1 ante Puebla, 0-1 ante Chivas y 1-5 ante Pumas. Un gol a favor y siete en contra.
El club cerró el ciclo el 2 de agosto con un comunicado seco: FC Juárez "informa que ha concluido la relación laboral" con el técnico y su cuerpo técnico. Tres meses después, encuentra trabajo en Europa.
Qué encuentra en Brujas
El Cercle comparte estadio con el Club Brugge, que es líder con 27 puntos. Entre los dos equipos de la ciudad hay 21 puntos de diferencia después de 10 jornadas.
Abajo, la cuenta es más apretada. La Louvière es 16.º con 7 puntos, solo uno más que el Cercle, y el Kortrijk es último con 4, aunque con un partido menos. Su primer partido de liga será justamente ante La Louvière, un duelo directo por salir del fondo que el propio club ya llamó "kelderkraker", el clásico del sótano.
Quedan 24 jornadas de 34. Hicimos una proyección simple con sus propios promedios: si Caixinha repite el ritmo de Juárez (0.95 puntos por partido), el Cercle terminaría cerca de 29 puntos. Si repite el de Cruz Azul (1.73), rondaría los 47. Con el ritmo de Friis (0.6), apenas llegaría a 20.
La apuesta del Cercle, y la de Caixinha
Vale decirlo sin rodeos: el Cercle no contrató al técnico de Juárez, contrató al de Santos y Cruz Azul. Su comunicado habla de los títulos en México, de los cuartos de final de Libertadores con Talleres y de Bragantino; Juárez aparece en una sola línea, como "su encargo más reciente".
Para Caixinha es casi una última llamada en Europa. En Escocia duró siete meses. En México, su mejor versión llegó con planteles hechos para pelear arriba, y su peor, con uno que no lo estaba. En Brujas tendrá que ganar con el segundo tipo de plantel. Si sale del fondo ante La Louvière, la historia del Clausura 2015 empieza a sonar menos a nostalgia.
Mientras tanto, el carrusel de técnicos no para: este mismo martes el West Ham despidió a Nuno, el DT que borró a Edson Álvarez. En la Liga MX, el debate de banquillos sigue en Cruz Azul, que pelea arriba con un DT de 800 mil dólares, donde Huiqui ya elige portero para la Liguilla, y en Tigres, cuya directiva se divide por el próximo DT.///
