Guillermo Almada se molestó con Raphael Veiga y ya tiene listo su reemplazo en el Club América

Guillermo Almada mostró su molestia con Raphael Veiga al terminar el empate 1-1 entre América y Austin FC por la Leagues Cup, y dentro de su propio plantel ya aparece Edwin Cerrillo como una alternativa para quitarle protagonismo al brasileño en el mediocampo. Veiga comenzó el encuentro desde la banca, mientras el reciente refuerzo estadounidense fue titular apenas unos días después de concretarse su llegada desde LA Galaxy. La escena más llamativa ocurrió al finalizar los 90 minutos, cuando Almada se acercó directamente al brasileño después de un tiro de esquina mal aprovechado y ambos mantuvieron una conversación intensa.

América tuvo un tiro de esquina en la última acción del tiempo reglamentario y Veiga fue el encargado de cobrarlo, pero la pelota no terminó generando una oportunidad clara para buscar el triunfo. Inmediatamente después llegó el silbatazo y las cámaras mostraron a Almada acercándose al mediocampista para intercambiar palabras durante varios segundos. RÉCORD señaló que la conversación parecía estar relacionada con la ejecución de esa última jugada, aunque no hay elementos para asegurar que existiera una pelea personal o una ruptura entre ambos. Lo que sí resulta significativo es que Veiga ni siquiera comenzó ese encuentro entre los titulares, porque Almada decidió probar desde el arranque a uno de los futbolistas que acaba de incorporarse al equipo.

Edwin Cerrillo recibió inmediatamente la confianza de Almada y fue titular contra Austin en su primer partido oficial con las Águilas. El mediocampista disputó alrededor de 66 minutos, mientras reportes estadísticos posteriores a su actuación le atribuyeron 36 pases completados de 41 intentados, cerca de un 88 por ciento de efectividad, además de 10 recuperaciones y dos oportunidades creadas. Apenas llegó a Coapa y ya recibió una titularidad en un partido que definía la clasificación a cuartos, aunque existe una diferencia importante antes de considerarlo un reemplazo directo de Veiga.

Cerrillo no tiene exactamente las mismas características que Raphael Veiga. Durante su trayectoria en FC Dallas y LA Galaxy se desarrolló principalmente como mediocampista de contención, una función más relacionada con recuperar, dar equilibrio y distribuir la pelota desde zonas interiores que con actuar como un mediapunta clásico. De hecho, en sus 117 partidos con LA Galaxy registró apenas un gol y cinco asistencias, números que dejan claro que su principal tarea no pasa por llegar constantemente al área. Sin embargo, Almada puede modificar la estructura de su mediocampo y utilizar a Cerrillo para ganar equilibrio, mientras futbolistas como Érick Sánchez o Brian Rodríguez reciben mayor libertad ofensiva.

Veiga llegó desde Palmeiras con un cartel importante, pero al terminar sus primeros meses en México acumulaba solamente tres goles en 20 partidos, según ESPN, sin conseguir consolidarse definitivamente como titular durante la etapa de André Jardine. El inicio del Apertura 2026 tampoco ha cambiado demasiado esa situación: el sitio oficial del América registra tres partidos, cero goles y cero asistencias, además de ocho disparos y únicamente dos dirigidos a portería. Frente a Austin ingresó al minuto 65 en lugar de Alejandro Cárdenas, mientras Cerrillo había formado parte del once inicial. Veiga ahora tendrá que competir por un lugar mientras se acerca una fecha fundamental para definir su futuro.

El futuro de Veiga tiene una fecha marcada: 15 de diciembre de 2026. ESPN informó cuando se concretó la operación que América pagó 1.5 millones de dólares por el préstamo y dispone hasta ese día para decidir si ejerce una opción de compra cercana a los 6 millones de dólares por el 100 por ciento de sus derechos. El mismo medio reportó en junio que dentro del club veían como remota una transferencia definitiva después de su primer semestre, aunque el cambio de entrenador le abrió una nueva oportunidad. Ahora la aparición de Cerrillo agrega competencia en una zona donde Almada todavía busca encontrar su mejor funcionamiento.