Matías Almeyda verá el Rayados vs Xolos desde el palco: horario, TV y las 3 visitas que lo esperan

Matías Almeyda va a vivir el partido más importante de lo que va del Apertura 2026 para Rayados desde un lugar que odia: el palco. El Monterrey vs Xolos de Tijuana arranca este sábado 31 de octubre a las 19:05 horas (tiempo del centro de México) en el Estadio BBVA, y se puede ver en televisión abierta por Canal 5, además de TUDN y ViX Premium. En Estados Unidos, la patada inicial es a las 9:05 pm del Este y 6:05 pm del Pacífico.

Hasta ahí, el servicio. Lo que de verdad pesa es otra cosa: es el último juego de La Pandilla en casa en la fase regular, enfrente está el séptimo lugar de la tabla, y después vienen tres salidas seguidas contra rivales que pelean exactamente el mismo boleto.

La expulsión llegó cuando el partido contra Chivas ya había terminado. Rayados perdió 0-1 en el Gigante de Acero con gol de Roberto Alvarado, y en la compensación vio cómo el VAR le anulaba a Diego Rossi el empate por una mano en el rebote. Tras el silbatazo final, Almeyda entró a la cancha a reclamarle al árbitro Víctor Cáceres. El reporte arbitral lo encuadró en la causal de "entrar al terreno de juego para enfrentarse con uno de los árbitros", y Orbelín Pineda también se fue a la regadera por evitar una ocasión manifiesta de gol.

El club apeló las dos tarjetas. No sirvió de nada: la Comisión mantuvo ambas sanciones, como publicó Marca MX. Así que el Pelado verá todo desde arriba, y según ABC Noticias, citado por Telegrama Nuevo León, tampoco podrá dar la conferencia posterior. Orbelín vuelve hasta la siguiente fecha.

Para un técnico que dirige con el cuerpo entero, que grita cada pelota dividida y que vive pegado a la línea, quedarse detrás de un vidrio en un duelo directo no es un detalle menor. Las indicaciones tendrán que bajar por teléfono o por mensajero. Y su equipo llega sin el mediocampista que más claridad le daba en la salida.

La baja de Pineda obliga a mover piezas. El posible once que reportan los medios regios tiene a Esteban Andrada en la portería; Ricardo Chávez, Víctor Guzmán, Carlos Salcedo y Gerardo Arteaga atrás; César Garza, Óliver Torres y Jesús Corona en el medio; y arriba Lucas Ocampos, Diego Rossi y Hugo Cuypers. Óliver Torres sería el reemplazo natural de Orbelín, y Garza regresaría a la contención después de haber jugado de central contra Chivas.

La duda está en el ataque. Ocampos se perdió un día de entrenamiento por una infección viral, aunque ya trabaja normal, y Luca Orellano espera por si el cuerpo técnico decide no arriesgarlo. El silbante será Jorge Abraham Camacho Peregrina, según El Norte.

Del otro lado está el Tijuana del Loco Abreu, con 21 puntos y una pieza que conoce bien el camino al arco albiazul. Gilberto Mora reapareció a media semana contra el América, entrando de cambio después de un mes fuera por lesión, y en Monterrey esperan verlo de titular. El dato que recuerda El Norte no es menor: el segundo gol de su carrera en Liga MX se lo hizo justamente a Rayados, en el Clausura 2025. Hoy suma 13.

Para la defensa de Rayados, que tendrá a Salcedo y Guzmán de centrales, la tarea es clara: no dejar que el chamaco reciba de frente entre líneas. Mora es de esos jugadores que no necesita muchas pelotas para cambiar un partido.

Aquí está lo que casi nadie ha puesto junto. Hoy, mientras se juega la Jornada 15, Rayados es octavo con 20 puntos y diferencia de +5. Arriba, Xolos tiene 21. Abajo, Pumas (20, ya ganó el viernes) y Querétaro (20) empatan en puntos con La Pandilla, y Santos y San Luis andan en 19.

Después de este sábado, al Monterrey le quedan tres partidos y los tres son de visita, como detalló AS México: contra Toluca (23 puntos), contra Querétaro (el partido pendiente por la Leagues Cup) y contra Pumas. Es decir, los tres rivales que le quedan también están metidos en la pelea por el mismo boleto. No hay un solo partido "de trámite" en el cierre.

Por eso este juego vale más que tres puntos. Si Rayados gana, brinca a 23, deja a Xolos con 21 y se mete de lleno en la zona de los que ya respiran. Si pierde, Tijuana se va a 24 y Monterrey queda a merced de lo que hagan Pumas y Querétaro, con tres viajes por delante. Pumas ya hizo su parte el viernes con el cabezazo de Álvaro Angulo en el 90 (aquí la reacción de Solari), así que la presión es inmediata.

Hay otro peso encima. Rayados venía de 17 Liguillas consecutivas, desde el Clausura 2017, y esa racha se cortó en el Clausura 2026, cuando se quedó fuera de la fiesta. Ese fracaso trajo cambios en la directiva, en el banquillo y en el plantel. Quedarse fuera dos torneos seguidos, con la inversión que se hizo para traer a Almeyda y a refuerzos de lujo como Orbelín, sería un golpe difícil de explicar en la Sultana del Norte.

Lo curioso es que el partido que puede ordenar todo lo verá el técnico desde la ventana. Y si las cosas salen mal, ni siquiera tendrá micrófono para explicarlo.