«Se equivocaron»: Pumas no renovó a Amaury García, él le ganó la Final en CU y la Liguilla puede repetirla

«Llegué a pensar que no tenía nivel para jugar en Primera División. Pero hoy puedo decir que ellos se equivocaron». Amaury García habla de Pumas, el club en el que pasó unos doce años de fuerzas básicas y que en 2024 decidió no renovarle el contrato. Lo dijo en una entrevista con Javier Alarcón, difundida el miércoles 11, cuando ya puede contarlo con la medalla puesta: dos años después de salir de la UNAM como agente libre, fue titular en la Final del Clausura 2026 en Ciudad Universitaria y Cruz Azul le ganó a Pumas la Décima.

La historia no se cerró en mayo. Cruz Azul es líder del Apertura 2026 con 32 puntos y Pumas, con 21, todavía pelea uno de los últimos boletos a la Liguilla. Si la tabla termina con la Máquina en el primer lugar y los universitarios en el octavo, el formato los volvería a poner frente a frente en los cuartos de final.

García creció en Pumas, ganó un título con la Sub-19 y en 2022 fue cedido a Pumas Tabasco, de la Liga de Expansión. Al volver, el club no le ofreció renovación. «Incluso estaba pensando en buscar opciones en algún club de la Liga de Expansión o de más atrás», contó a Alarcón. Según su relato, los primeros contactos con Cruz Azul llegaron por una serie de partidos de la Sub-21: «Sé que jugamos tres partidos seguidos contra Cruz Azul en la Sub-21. Y les ganamos».

En junio de 2024 firmó con la Máquina sin que Pumas cobrara un peso por él, y empezó en la Sub-23. En una charla anterior, recogida por MARCA en septiembre, ya había descrito esa etapa: «Fue una etapa muy dura en donde, pues, uno se pone en duda el continuar jugando futbol». A Alarcón le confesó el resto: «Sí, en un momento agarré coraje con gente que no debía, porque yo pensaba que podía tener más oportunidades de jugar».

Su oportunidad llegó por la puerta de atrás. En la Liguilla del Clausura 2026, con el capitán Érik Lira concentrado con la Selección Mexicana para el Mundial, García ocupó la contención y fue titular hasta la Final. La vuelta, el 24 de mayo en el Estadio Olímpico Universitario, la abrió Robert Morales al minuto 31 con más de 45 mil personas en las tribunas; un autogol de Rubén Duarte empató al 54' y Rodolfo Rotondi marcó el 2-1 al 90+5. Pumas se quedó a minutos de terminar con 15 años sin título.

El contraste ahora se mide en dinero. Pumas dejó ir gratis a García y hoy negocia en sentido contrario: hará efectiva la compra de Robert Morales, el autor de su gol en aquella Final, por cinco millones de dólares a Toluca, con firma hasta 2029. García, en cambio, renovó con Cruz Azul hasta 2030, de acuerdo con MARCA.

En la cancha también pesa. En el Apertura 2026 suma 11 partidos, siete como titular y 657 minutos, según MatchScan, entre la contención y la función de líbero. MARCA hizo la cuenta a la décima jornada, cuando la defensa celeste era su punto débil: con García en el campo, Cruz Azul había recibido dos goles en unos 345 minutos; sin él, 16. Hoy el equipo de Joel Huiqui suma cinco victorias seguidas.

Él no se conforma. «Sabemos la realidad de que la Liguilla es un torneo diferente. En la Liguilla un error, un mal partido te puede dejar fuera del torneo», advirtió en la misma entrevista, y luego fue más lejos: «Yo creo que el mejor plantel de México lo tenemos aquí en Cruz Azul».

En la Liguilla del Apertura 2026 no hay Play-In: entran los ocho primeros y los cuartos se cruzan primero contra octavo, segundo contra séptimo, tercero contra sexto y cuarto contra quinto. Si la serie termina empatada en el global, avanza el mejor ubicado en la tabla.

Cruz Azul cierra el domingo 22 de noviembre en el Estadio Akron ante Chivas, que tiene 30 puntos igual que el América; si no pierde, se asegura terminar arriba del Rebaño. Pumas recibe a Monterrey el sábado 21 y necesita ganar y esperar: por delante tiene a Santos (25), León (23), Pachuca (22) y Tijuana (22), y Rayados (21) y Querétaro (20) todavía tienen dos partidos por jugar, porque deben el duelo de la Jornada 7 de este sábado en el Corregidora. Siete equipos pelean por tres lugares.

Si las dos cuentas salen, la Final de mayo se repetiría en cuartos, con la vuelta en casa de Cruz Azul y la ventaja del empate para la Máquina. Para García sería otra oportunidad de cerrar lo que él mismo llama una espina: «Yo estoy eternamente agradecido con ellos porque pasé toda una vida ahí. Les agradezco mucho, pero sí me quedé con la espinita de poder demostrar que sí podía jugar con ellos en Primera División».

Sábado 21 de noviembre: Pumas-Monterrey, en Ciudad Universitaria. Domingo 22, 17:07 del centro de México: Chivas-Cruz Azul en el Akron, por el liderato. Esa noche quedará definida la llave de cuartos de final. A García ya no le hace falta demostrar que podía jugar en Primera: lo que le queda pendiente es saber si Pumas vuelve a cruzarse en su camino.