Tigres debe 234 minutos de menores y podría hundirse a 12 puntos, su peor torneo corto

A Tigres ya no le queda Liguilla que pelear, pero sí una cuenta que puede dejarle una cicatriz histórica. Tras la Jornada 15, el equipo de Víctor Manuel Vucetich suma 936 de los 1,170 minutos que exige la Regla de Menores y le faltan 234. Si no los completa, le quitan tres puntos en la mesa: con dos derrotas más, cerraría con 12 unidades, por debajo de los 14 del Apertura 2006 y del Clausura 2009, sus peores torneos cortos de 17 jornadas según Milenio.

Y hay un detalle que complica todo: Tigres ya no puede resolverlo en una sola tarde.

El reglamento solo acredita un máximo de 225 minutos de menores por partido. A la mayoría de los rezagados le alcanza con un juego para ponerse al corriente. A los dos regios, no. Récord lo dejó por escrito este lunes:

"Todos los clubes, a excepción de Tigres y Monterrey, podrían cumplir con la Regla de Menores en un solo partido, ya que el reglamento permite contabilizar hasta 225 minutos por encuentro".

La diferencia es que Rayados, último de la tabla con 266 minutos pendientes, todavía tiene tres partidos por delante, como contamos en la deuda de Almeyda con la regla. Tigres solo tiene dos: Cruz Azul el sábado 7 de noviembre y América el 21, ambos en el Estadio Universitario. Promedio obligatorio: 117 minutos por juego. Y si en uno llega al tope de 225, en el otro todavía necesitará nueve. No hay atajo.

Visto en frío, parece poca cosa. Pero el ritmo de los felinos dice otra cosa. El 12 de octubre, después de enfrentar a Toluca, Mediotiempo los tenía con 645 minutos. Cuatro partidos después llegaron a 936. Son 291 en cuatro jornadas, unos 73 por encuentro. Ahora necesitan 60% más por partido, justo contra dos de los tres líderes del torneo.

Vucetich no esconde que la regla le incomoda. Tras el 3-0 en Pachuca, en la misma conferencia en la que avisó que habría limpia, se refirió al tema sin rodeos, según recogió Sports Illustrated:

"La regla de menor es algo que nos toca como herencia, no se habían generado minutos y nos ha tocado teniendo que utilizar esa parte de la regla. Hay que cumplirla, lo que queremos es tener gente con peso específico".

La frase tiene destinatario. Vucetich llegó como interino tras la salida de Guido Pizarro y recibió un plantel armado para ganar ya, no para foguear chavos. Es cierto. También lo es que el tiempo se le fue en la búsqueda de resultados que nunca llegaron, y que hoy el equipo está fuera, con 15 puntos producto de tres victorias, seis empates y seis derrotas.

Ahí está el dilema que plantea AS México: terminar el torneo con dignidad, buscando ganarle a Cruz Azul o al América con lo mejor que hay, o acabarlo cumpliendo la norma con dos o tres juveniles en la cancha. Para un vestidor que ya piensa en las cuatro salidas que alista la directiva, la pregunta no es menor.

El problema de fondo es de nombres. A mediados de octubre, el reparto de minutos de menores en Tigres era casi un monólogo: Diego "Chicha" Sánchez acumulaba 553, Henrique Simeone 59, Isac Galván 24, Antonio de María y Campos seis y Diego Ramírez, categoría 2007, tres, de acuerdo con Mediotiempo.

Dicho de otro modo, un solo jugador cargaba con casi toda la cuota. Si al Chicha lo tocan, se carga de tarjetas o simplemente no está fino, Vucetich tendrá que meter de titulares a chamacos que en el torneo apenas sumaron minutos sueltos. Y no contra cualquiera.

Claro Sports le puso nombre a la contradicción: los dos gigantes del norte, los de las chequeras más gordas, son los últimos en la tabla de juveniles. En San Nicolás, además, la lista de canteranos que se diluyeron es larga: Espericueta, Pizzuto, Marcelo Flores, el propio Ozziel Herrera. La regla no inventó el problema. Solo lo puso en números.

El sábado en el Volcán se va a jugar un partido raro. Cruz Azul llega con 29 puntos, empatado con América y Chivas, y tercero por diferencia de goles tras el penal de León al 90+10. Pero La Máquina tampoco está al corriente: suma 1,066 minutos y le faltan 104, según la tabla de El Universal.

La diferencia es que a Joel Huiqui le basta con un partido para salir del problema. A Vucetich, no. Así que los dos técnicos tendrán juveniles en la cancha al mismo tiempo, uno por necesidad de puntos y otro por necesidad de no perderlos.

Después vendrá el América, que ya superó la cuota con 2,265 minutos y que no tendrá que hacer cuentas: llegará al Universitario con lo mejor que tenga.

La sanción no cambia la eliminación, sellada desde el domingo, cuando terminó la racha de 23 Liguillas que ya se veía venir. Pero tiene dos filos. Además de los tres puntos en la tabla general y en la de cociente, el reglamento contempla una reducción del 15% de los recursos que el club recibe por derechos de formación, como detalló Récord.

Y está el golpe al orgullo. Tigres es 15.º con 15 puntos, apenas arriba de Atlante (14), Necaxa (10) y Juárez (8). AS México advierte que, con una combinación extrema de resultados y la resta de puntos, el equipo podría terminar en el fondo de la tabla. Es poco probable, pero que la pregunta exista ya dice mucho del semestre.

Mi lectura: Vucetich tiene razón en que la herencia era mala, pero los últimos cuatro partidos demostraron que el club tampoco aceleró. Si Tigres quiere empezar en serio la reconstrucción que promete su directiva, el primer paso no es un fichaje de renombre. Es no regalar tres puntos en un escritorio por 234 minutos que tuvo todo el torneo para juntar.