Cruz Azul sufrió ante Atlas tras un cambio defensivo de Joel Huiqui

Cruz Azul sufrió ante Atlas después de que Joel Huiqui modificara nuevamente su estructura defensiva y el equipo mostrara problemas para mantener las distancias entre sus líneas. Aunque la formación oficial apareció registrada como un 5-3-2, durante diferentes fases defensivas La Máquina terminó mostrando una línea demasiado plana, con poca coordinación para presionar y varios espacios entre defensa y mediocampo. Atlas aprovechó esas dificultades para ponerse 2-0 antes del descanso, primero con Édgar Zaldívar al minuto 30 y después con Florián Monzón al 45'. La preocupación no pasa solamente por dos acciones puntuales, sino porque Cruz Azul volvió a verse incómodo sin balón y lejos del orden que mostró durante el Clausura 2026.

Huiqui comenzó con Kevin Mier en la portería y una estructura formada por Jeremy Márquez, Willer Ditta, José Paradela, Jesús Orozco Chiquete y Omar Campos, según el registro oficial de TUDN. El problema estuvo en cómo se comportó el equipo cuando perdió la pelota. Los jugadores quedaban demasiado separados y Atlas encontró posibilidades para atacar los espacios sin necesitar demasiados pases. La situación pudo ser incluso peor porque Florián Monzón y Édgar Zaldívar también estrellaron remates en los postes antes y durante el primer tiempo. Cruz Azul tuvo dificultades para decidir cuándo adelantar líneas y cuándo retroceder, provocando que algunos futbolistas quedaran expuestos en roles poco habituales.

Cruz Azul había recibido ocho goles durante sus primeras cuatro jornadas del Apertura 2026. Venció 3-2 al Atlético de San Luis, superó 2-1 a Puebla, perdió 3-2 frente al Atlante y posteriormente cayó 2-1 contra Tijuana. Con los dos tantos de Atlas, la cifra llegó provisionalmente a 10 goles permitidos en cinco jornadas, un promedio de dos por encuentro. AS México ya había advertido antes de esta jornada que La Máquina había recibido gol en siete de sus ocho partidos oficiales del semestre, considerando también la Leagues Cup. Atlas simplemente volvió a exponer una tendencia que ya se venía repitiendo.

Cuando tomó al equipo antes de la Liguilla del Clausura 2026, una de sus mayores virtudes fue simplificar el funcionamiento y devolverle equilibrio a una plantilla que venía atravesando cambios. Cruz Azul terminó eliminando al Atlas en los cuartos de final con un 4-2 global: ganó 3-2 en Guadalajara y posteriormente 1-0 en la Ciudad de México. Después avanzó hasta conquistar su décimo campeonato de Liga MX, venciendo 2-1 a Pumas en la final. Apenas tres meses después, el funcionamiento defensivo luce distinto. El problema no parece limitarse a la calidad de Ditta, Chiquete, Campos o los demás defensores, sino a las distancias que existen entre ellos y los mediocampistas.

Huiqui necesita recuperar los mecanismos que hicieron competitivo al equipo durante la Liguilla. La prioridad pasa por reducir las distancias, coordinar nuevamente la presión y definir funciones más simples para los futbolistas, especialmente cuando Cruz Azul pierde la pelota. También hay un contexto importante: frente a Atlas no estuvo disponible Erik Lira, mientras Gonzalo Piovi y Carlos Rotondi habían atravesado problemas físicos durante las últimas semanas. Sin embargo, las ausencias no explican por sí solas los 10 goles recibidos en cinco jornadas. La Máquina tiene futbolistas experimentados y recuperó a Ditta para este encuentro, pero volvió a conceder demasiado.