Estados Unidos va por Guardiola y en México ya preguntan si se llevaría a Lillo: el Tri perdió a Toni Amor hace siete semanas por lo mismo

Estados Unidos quiere a Pep Guardiola si Mauricio Pochettino se va al Manchester United, y la noticia ya cruzó la frontera: en México se preguntan si el catalán se llevaría a Juanma Lillo, su viejo maestro y hoy primer auxiliar de Rafael Márquez, a días del partido del Tri en Jamaica.

El Manchester United despidió este jueves a Michael Carrick y Pochettino es el gran favorito para reemplazarlo. Según MARCA, el United tendría que pagar una cláusula cercana a los 10 millones para sacarlo de la selección estadounidense. El mismo medio cita a The Athletic: US Soccer haría de Guardiola su objetivo principal si Pochettino se va. El Universal también recoge el interés. Hasta ahora no hay ninguna oferta oficial ni postura pública de Guardiola.

En el programa Fútbol de Primera, recogido por AS, los panelistas se preguntaron si Lillo tiene una cláusula de salida accesible en la Federación y si Guardiola se lo llevaría como su primer asistente. Es una especulación: ningún medio reporta que Guardiola o US Soccer hayan buscado a Lillo, y la FMF no ha hecho públicos los términos de su contrato.

La duda tiene base. Según Sports Illustrated México, Lillo fue auxiliar de Guardiola en el Manchester City de 2020 a 2022 y volvió para una segunda etapa entre 2023 y 2025. Juntos ganaron siete títulos, entre ellos tres Premier League y un Mundial de Clubes. La relación empezó en México: en enero de 2006, Guardiola fichó con los Dorados de Sinaloa y en su presentación reconoció que la presencia de Lillo, entonces técnico del club, pesó en su decisión.

No sería la primera vez que el cuerpo técnico de la Selección se desarma por un llamado de fuera. En septiembre, Javier Aguirre se llevó al Valencia a Toni Amor, su auxiliar en la Selección durante dos años y que seguía en el cuerpo técnico tras el Mundial, según Excélsior. Márquez lo despidió con una frase que hoy vuelve a sonar: "No hay nadie indispensable, ni yo", según Fox Sports.

Lillo no es un auxiliar más. De acuerdo con Claro Sports, es el primer auxiliar de Márquez y el encargado de construir la salida desde el fondo y corregir la defensa, que recibió siete goles en los amistosos ante Colombia, Perú, Estados Unidos y Chile. En los videos oficiales de la FMF que analizó Fútbol de Primera, es él quien conduce las prácticas mientras Márquez observa.

México visita a Jamaica en la ida de los cuartos de final de la Concacaf Nations League, y Estados Unidos juega su serie ante Haití. Si ambos avanzan, podrían cruzarse en el Final Four. Si Guardiola llega al banquillo estadounidense, el Tri tendría enfrente al técnico que mejor conoce a su principal estratega. La decisión depende primero de que el United cierre a Pochettino y pague su cláusula.